Doença de Lyme em cães

Doença de Lyme em cães

Causas, tratamento e prevenção

A doença de Lyme é a doença mais frequente transmitida por carrapatos nos Estados Unidos. Animais de estimação com doença de Lyme são suscetíveis a desenvolver artrite , doença renal , problemas no sistema nervoso e problemas cardíacos . Esses sintomas nem sempre aparecem, mas são caracterizados por sintomas como febre , inchaço e incapacidade de andar no caso de aparecerem. 

Animais que passam muito tempo com carrapatos têm uma chance maior de contrair a doença de Lyme, e o diagnóstico e o tratamento imediatos são cruciais para prevenir o desenvolvimento de complicações a longo prazo. No entanto, existem algumas medidas que você pode tomar para proteger seu cão contra a doença de Lyme.

Autor: Dr. Lucas Fernandes

O que é a doença de Lyme?

A doença de Lyme é uma forma de doença causada pela bactéria Borrelia burgdorferi transmitida através das picadas de carrapatos . A bactéria infecta o corpo do cão quando os carrapatos estão se alimentando e se movem através do tecido. Geralmente é encontrada dentro das articulações. Isso causa artrite grave. 1 Se o seu cão não receber tratamento a tempo, a bactéria pode resultar em danos aos rins, bem como ao sistema nervoso e ao coração. 2

O surto da doença de Lyme foi documentado em todos os estados dos Estados Unidos e em muitas outras áreas do mundo. Nos EUA, é mais prevalente em áreas como as regiões Nordeste, Centro-Oeste e Costa Oeste. Mas há carrapatos que são portadores da doença de Lyme. Carrapatos de patas pretas (também chamados de carrapatos de veado), bem como o carrapato de patas pretas de origem ocidental, são os transmissores mais proeminentes da doença de Lyme nos EUA.

Sintomas da doença de Lyme em cães

Em contraste com os humanos que sofrem da doença de Lyme, cerca de 5 a 10 por cento dos cães afetados por B. burgdorferi apresentam sintomas. Os sintomas podem se manifestar em 2 a 5 meses após a infecção, ou até mais. 3 Os sintomas da doença de Lyme podem ser muito variados e nem sempre específicos. 

Se seu cão estiver apresentando sintomas de doença e foi exposto a um ambiente com carrapatos, consulte seu veterinário para considerar um diagnóstico de doença de Lyme. Se seu animal de estimação foi exposto a carrapatos e não está doente, é recomendado que você consulte seu veterinário. Abaixo está uma lista dos primeiros sinais e sintomas da doença de Lyme em cães.

Sintomas

• Febre
• Letargia, diminuição do apetite e perda de peso
• Articulações doloridas e inchadas ou doloridas, ou gânglios linfáticos
• Claudicação em uma ou mais pernas

Febre

Se seu cão sofre de Lyme e está sofrendo da infecção, isso pode causar febre alta . É possível detectar febre em seu cão quando ele está tremendo, mas suas orelhas, patas ou estômago estão quentes.

Diminuição do apetite, letargia e perda de peso

Perda de apetite ou falta geral de energia pode sinalizar o início de problemas renais em seu animal de estimação. A doença de Lyme pode causar problemas renais em seu animal de estimação, portanto, se você observar que seu cão está começando a perder peso devido à fome, entre em contato com seu veterinário imediatamente.

Articulações ou gânglios linfáticos inchados e doloridos

Um cão que sofre de Lyme pode sentir uma rigidez geral devido ao inchaço e às articulações doloridas, bem como aos gânglios linfáticos . As articulações que estão doloridas ou inchadas podem parecer quentes ao toque. Certifique-se de verificar os gânglios linfáticos do seu cão para sinais de inchaço. Eles estão localizados no peito, pescoço e atrás dos joelhos. Eles também podem ser encontrados nas regiões das axilas e virilhas.

Claudicação

O inchaço e a dor nas articulações podem resultar na sensação de incapacidade de andar em uma ou mais pernas. A claudicação pode ser temporária e pode mudar para várias pernas.

Causas da doença de Lyme

A doença de Lyme é resultado da bactéria B. burgdorferi, que é transmitida por picadas de carrapatos. O ambiente e os estilos de vida podem causar o risco de exposição.

• Picadas de carrapatos Uma picada causada por um carrapato infectado (provavelmente o carrapato de veado com pernas pretas ( Ixodes scapularis), 2 é a única maneira pela qual os cães desenvolverão a doença de Lyme, pois há alguns carrapatos que carregam a bactéria. Os carrapatos adquirem a bactéria B. Burgdorferi enquanto se alimentam de ratos doentes ou outras espécies animais e transmitem a bactéria aos cães. Pode levar de um a dois dias para um carrapato passar a bactéria para o animal hospedeiro, portanto, a remoção imediata do carrapato é essencial para reduzir a infecção de Lyme. 3
• Ambiental: Os carrapatos são mais prevalentes em áreas de vegetação gramínea e arborizada e são particularmente prevalentes em regiões como Nordeste, Noroeste e o alto Centro-Oeste. Eles são mais ativos em temperaturas acima de 45°F e a umidade está acima de 85 por cento. 4
• Estilo de vida: Cães que praticam atividades muito ativas e ao ar livre têm maior probabilidade de encontrar carrapatos e podem contrair a doença de Lyme.

Diagnosticando a doença de Lyme em cães

O carrapato precisa ser fixado no cão durante um período de 36-48 horas antes do momento em que uma infecção foi transferida. 5 Para evitar a doença de Lyme, a eliminação oportuna do carrapato é vital. Os veterinários empregam uma mistura de sinais médicos, históricos clínicos, bem como testes de diagnóstico para diagnosticar a doença de Lyme em caninos. Não há um único teste de diagnóstico para a doença de Lyme. No entanto, existem testes que podem detectar antígenos B. burgdorferi presentes no sangue. 

A presença de antígenos sugere que seu cão foi exposto a bactérias, no entanto, não indica que o cão esteja sofrendo da doença de Lyme. Seu veterinário provavelmente realizará testes para diagnóstico para identificar quaisquer outros problemas médicos e para verificar se esta bactéria afetou os rins do seu cão, ou quaisquer outros órgãos ou sistemas. Esses testes podem incluir análises de sangue e urina, raios X e também a coleta e análise do fluido das articulações.

Tratamento

Os cães que sofrem da doença de Lyme geralmente são tratados com antibióticos por algumas semanas de duração, com a maioria dos cães apresentando melhoras em seus sintomas logo depois. O tratamento pode não eliminar a bactéria, mas reduzirá os sinais. Os cães com problemas renais podem exigir um curso mais prolongado de antibióticos, bem como medicamentos adicionais, bem como métodos de tratamento. Animais de estimação que têm problemas com o coração ou sistema nervoso podem precisar de encaminhamento a um especialista veterinário para receber diagnósticos e tratamentos avançados.

Prognóstico para cães com doença de Lyme

Se a doença de Lyme do seu animal de estimação for tratada de forma rápida e eficaz, a perspectiva é favorável. Mas, o prognóstico do seu cão será de risco mais alto no caso de a doença de Lyme não ser diagnosticada e tratada, causando danos ao coração, rins e sistema nervoso. Se não for tratada, a doença de Lyme pode levar à insuficiência renal que pode resultar em vômitos , bem como aumento de urina e sede. A maioria dos cães que desenvolvem problemas renais enfrenta uma perspectiva de morte.

Depois que todos os outros sintomas forem tratados, os animais que sofrem da doença de Lyme provavelmente serão afetados por artrite crônica durante suas vidas. 2 Cães que sofreram da doença de Lyme podem ser mais propensos a desenvolver doenças renais crônicas. 6

Como prevenir a doença de Lyme em cães

Controlando carrapatos Controlar carrapatos é o método mais eficiente para evitar a doença de Lyme, bem como outras doenças transmitidas por carrapatos. Certifique-se de inspecionar a pele do seu cão regularmente para carrapatos e livre-se dos carrapatos imediatamente. Isso é particularmente importante durante a temporada de pico de carrapatos (primavera e outono) e também depois que seu cão estiver em locais onde os carrapatos podem florescer. 

Certifique-se de aparar a grama e os arbustos dentro do seu quintal para que os carrapatos não tenham tantas áreas para escapar. Você deve considerar o tratamento do seu quintal para prevenir carrapatos, se você estiver em uma região propensa a carrapatos.

Produtos de prevenção de carrapatos são extremamente eficazes e muitos produtos de controle de pulgas incluem ingredientes que eliminam carrapatos. Converse com seu veterinário para obter as soluções de prevenção de carrapatos mais eficazes para seu cão.

Um veterinário pode sugerir uma vacina contra a doença de Lyme, se você reside em uma área de risco. 2 Muitos veterinários não defendem vacinas regulares porque muito poucos caninos desenvolvem sintomas da doença de Lyme e os que são suscetíveis tendem a responder aos tratamentos. A vacinação não fornecerá proteção completa, mas pode reduzir o risco de um cão contrair a doença e carregá-la. Não é uma alternativa aos tratamentos de prevenção de carrapatos.

Em geral, os cães são vacinados quando atingem 12 semanas de idade e recebem reforços a cada duas a quatro semanas depois. É recomendado administrar a vacina antes da temporada de carrapatos todos os anos.

Se você acredita que a saúde do seu animal de estimação está piorando, entre em contato com seu veterinário imediatamente. Quando você tem preocupações com a saúde, é melhor falar com seu veterinário, já que ele inspecionou a saúde do seu animal de estimação, está ciente do histórico de saúde do seu animal de estimação e poderá fazer as recomendações mais apropriadas para ele.

Fontes do artigo

1. Straubinger, RK et al. Manifestações clínicas, patogênese e efeito do tratamento com antibióticos na borreliose de Lyme em cães . Wien Klin Wochensch, 1998 23 de dezembro;110(24):874-81, James A. Baker Institute for Animal Health.
2. Doença de Lyme (Borreliose de Lyme) em cães. Manual veterinário Merck.
3. Doença de Lyme . Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell.
4. Indicadores de mudança climática: Doença de Lyme. EPA.
5. Doença de Lyme. CDC.
6. A exposição a carrapatos e também a doenças renais em caninos. DVM 360.