Óleo MCT para cães: um suplemento milagroso para a saúde do cérebro e do coração?
O óleo MCT em cães pode se tornar um ingrediente revolucionário para a saúde cerebral e cardíaca dos cães. No início, os triglicerídeos de cadeia média (MCTs) eram as principais razões para a inclusão do óleo de coco como parte da dieta de um cão. Pesquisas sugerem que o principal fator de problema é o tipo de MCTs que são dados aos nossos cães .
Usamos MCTs no mundo da saúde humana há algum tempo, no entanto, o que é benéfico para humanos não é necessariamente benéfico para nossos cães (lembre-se do chocolate amargo!). O que as pesquisas científicas reais fornecem sobre as vantagens dos MCTs em caninos?
Autor: Dr. Lucas Fernandes
O que é óleo MCT para cães?
Triglicerídeos de cadeia média (MCTs) são ácidos graxos presentes no óleo de palma, óleo de coco e alguns laticínios. Eles são chamados de “cadeia média” devido ao tamanho de suas cadeias de átomos de carbono.
Em termos simples, os MCTs diferem de outros ácidos graxos por terem especificamente 6-12 átomos de carbono que estão ligados a cadeias. Os ácidos graxos com menos de seis átomos de carbono são conhecidos como ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), assim como os triglicerídeos de cadeia longa (LCTs) contêm mais de doze.
Óleo MCT vs óleo de coco: qual é a diferença?
O óleo de coco é uma fonte de ácidos graxos de cadeia média e longa. No entanto, o óleo MCT é o MCT mais puro.
O que é importante é o fato de que o melhor tipo de óleo MCT é composto inteiramente de ácidos graxos de capra em vez de ácido láurico. O óleo de coco, no entanto, tem cerca de 40% de ácido láurico e apenas 15% de ácido caprílico e ácido em combinação.
O ácido láurico está prestes a se tornar um LCT, razão pela qual pesquisas indicam que ele é anti-inflamatório (1). Quando falamos dos benefícios à saúde associados aos óleos MCT para cães, não estamos falando do ácido láurico. Os ácidos graxos caprílicos, como o ácido caprílico, parecem auxiliar na queima de gorduras e diminuir a inflamação no corpo.
Os benefícios do óleo MCT para cães
O estudo do óleo MCT para auxiliar na nutrição de cães ainda está em suas fases iniciais e ainda não entendemos a visão inteira. A pesquisa inicial é muito promissora para a saúde do coração e do cérebro dos cães, geralmente em três categorias diferentes.
1. Óleo MCT retarda a demência em cães idosos
O óleo MCT pode mudar o jogo para cães mais velhos que sofrem de “demência canina”, chamada de transtorno cognitivo canino , também conhecido como CCD. Numerosos estudos mostraram que o óleo MCT melhora o aprendizado e a memória em cães mais velhos (2)(3).
Esta é uma breve visão geral das maneiras como o óleo MCT pode ajudar a melhorar a função cerebral em cães mais velhos.
- O óleo MCT melhora a quantidade de fosfolipídios encontrados no cérebro. Eles são as gorduras que ajudam a proteger as células cerebrais.
- Ajuda também os ácidos graxos ômega-3, DHA (ácido docosahexaenóico) e a atravessar a linha sanguínea do cérebro (4). O DHA é essencial para a função do cérebro. Altos níveis de DHA para filhotes em desenvolvimento, bem como para cães mais velhos, são cruciais para garantir uma boa saúde cerebral.
- Em contraste com os ácidos graxos com cadeias longas, os MCTs podem passar facilmente pela parede do intestino. Eles são absorvidos diretamente na corrente sanguínea e depois vão direto para o fígado. O fígado se transforma em cetonas. Eles também aumentam a quantidade de ácidos lácticos no sangue. Tanto o ácido láctico quanto as cetonas podem ser usados como fontes alternativas de energia para o cérebro.
À medida que envelhecem, os cães têm que trabalhar mais para utilizar a glicose dentro do cérebro de seus donos (incluindo a glicose que é quebrada por proteínas). Se eles não têm glicose para abastecer o cérebro, o sistema começa a diminuir. As cetonas podem facilmente passar pela barreira hematoencefálica e fornecer energia muito necessária em vez de glicose.
2. Óleo MCT para cães com convulsões
Um dos benefícios mais intrigantes do óleo MCT para cães é o fato de que pesquisas demonstram que ele reduz drasticamente as convulsões em cães que sofrem de epilepsia (5)(6).
Em 2021, Berk et al fizeram outra pesquisa sobre caninos epilépticos (7). Os cães tinham problemas que afetavam sua memória, bem como sua capacidade de compreensão. Comparativamente ao grupo que não foi afetado, os cães que comeram uma dieta de 8% de MCTs sofreram:
- Muito mais treinável
- Melhor memória
- Mais hábil na resolução de problemas
3. Triglicerídeos de cadeia média beneficiam a saúde cardíaca canina e retardam a doença cardíaca
Os MCTs também são promissores na saúde dos corações caninos. O tipo mais prevalente de doença cardíaca em cães é chamado de distúrbio da válvula mitral mixomatosa (MMVD).
Na verdade, certas raças, incluindo aquelas com linhagens americanas que compõem o Cavalier King Charles Spaniel, são propensas a uma chance de 90-100 por cento de desenvolver a doença cardíaca antes dos 10 anos. Felizmente, o óleo MCT reduz a gravidade da MMVD de forma significativa (8).
Em essência, quando os cães sofrem de MMVD, ou seja, o músculo cardíaco deles ficou sem combustível. Isso é semelhante a como o cérebro quando os cães sofrem de demência.
De acordo com Dorothy Laflamme, DVM, os MCTs, assim como as cetonas que os MCTs fornecem ao coração, fornecem uma nova fonte de combustível. Além disso, reduz a extensão dos danos causados pelos radicais livres (9).
O que procurar no óleo MCT para cães
Para garantir que seu cão esteja recebendo os ácidos adequados em sua dieta, vale a pena procurar o tipo correto. Abaixo estão algumas dicas que podem ajudar:
- Escolha um óleo que não inclua ácido láurico. Em particular, uma mistura de ácido caprílico e ácido cáprico é a mais facilmente digerível.
- Encontre óleos que sejam produzidos de forma sustentável. Porque o MCT se origina de óleo de palma e coco. Ele pode ser um contribuinte para a destruição de florestas.
- Selecione óleo MCT em vez de pó porque alguns podem conter amidos transportadores, que podem adicionar carboidratos desnecessários.
- Verifique o rótulo com cuidado e evite corantes, sabores ou ingredientes artificiais.
- Não compre marcas baratas ou não confiáveis que podem conter a quantidade errada de ácido láurico. Descubra mais sobre a marca e procure avaliações e outras informações sobre a empresa.
Quanta quantidade de óleo MCT devo dar ao meu cão?
Se você estiver pensando em adicionar óleo MCT à dieta do seu cão, então vá devagar para evitar estômagos inchados. Acredita-se geralmente que 6-9% a 9% da dieta do cão pode ser legalmente MCTs. No entanto, é importante pensar sobre a quantidade de gordura que seu animal de estimação está comendo. É recomendado manter todas as gorduras em 10%-15 15% (incluindo ômega-3 essenciais e MCT) ou talvez menos.
Este gráfico pode ser usado como um guia sobre como incluir 5% de TCM em sua dieta.
Tenha em mente que esta é apenas uma estimativa aproximada do que os cães podem consumir na forma de uma dieta com 10% a 15% de gordura.
Considerações finais
A pesquisa inicial sobre óleo MCT e seu uso para donos de cães sugere muito potencial. Pode ajudar a melhorar a função cognitiva de cães mais velhos e melhorar a saúde de seus corações e diminuir convulsões em cães que sofrem de epilepsia. Aplicar uma quantidade moderada de MCTs na comida do seu animal de estimação é uma maneira eficaz de aumentar sua saúde geral, no entanto, é importante manter o tempo para não fazer muito disso.
