Dietas sem grãos são ruins para cães?
Autor: Dr. Lucas Fernandes
O que são alimentos sem grãos?
A maioria de nós conhece trigo, arroz ou milho porque são ingredientes comuns em nossos hábitos alimentares diários. Eles são frequentemente considerados “carboidratos” como “carboidratos”. Grãos integrais são ricos em proteínas, fibras, nutrientes, vitaminas e minerais. Isso os torna mais saudáveis para nós e nossos animais de estimação.
Nos últimos 20 anos, quando os veterinários começaram a procurar dietas mais saudáveis para cães com alergias alimentares, as empresas nutricionais realizaram o teste de alimentos da AAFCO (Association of American Feed Control Officials) para avaliar a eficácia de dietas hipoalergênicas que não continham grãos. As dietas foram fornecidas sem risco para animais de estimação e cães por um longo tempo.
Desde 2005, houve um aumento na publicidade de fabricantes de alimentos para animais de estimação que promoviam dietas sem grãos que eram mais saudáveis para cães que sofriam de alergias ou outros problemas de saúde ou devido ao fato de que as dietas sem grãos continham níveis mais baixos de aditivos alimentares.
O termo “enchimento” em si é enganoso porque o termo “enchimento” é identificado como um ingrediente que fornece peso ao alimento, mas não tem nenhum benefício nutricional para animais de estimação (ou seja, não é digerido). Os enchimentos na comida para animais de estimação são geralmente compostos de fibras que alimentam os micróbios intestinais e criam ácidos graxos de cadeia curta que mantêm a integridade do trato intestinal. Sem fibras ou enchimentos, o alimento não seria completo e equilibrado .
Os donos de animais claramente desejam apenas o melhor para seus cães. Informações prontamente acessíveis para donos de animais online e em pet shops atualmente sugerem que dietas sem grãos são boas para cães, mesmo que os veterinários nem sempre estivessem por dentro.
Alimentos sem grãos estão relacionados a problemas de saúde em cães?
Cardiomiopatia Dilatada (DCM) é um distúrbio genético que causa dilatação e afinamento das câmaras do seu coração. Pode causar arritmias e insuficiência cardíaca e até morte súbita. As raças mais frequentemente afetadas incluem as do Doberman Pinscher, Golden Retriever, Dogue Alemão, Boxer e Cocker Spaniel.
No ano de 2018, o FDA recebeu relatos de raças de cães sofrendo de DCM que normalmente não sofrem dessa condição. Um ponto em comum entre esses cães era que eles consumiam refeições sem grãos ou boutique (incomuns). Depois de serem colocados em uma dieta onívora e uma variedade de grãos, eles se recuperaram lentamente.
17 estudos de pesquisa revisados por pares nos últimos quatro anos e meio foram relatados nos últimos 4 anos e meio, incluindo 1.382 casos de cães, bem como vinte casos de gatos (em 23 de dezembro de 2022) enviados ao FDA. Acredita-se que os números dos casos não sejam relatados, pois os animais precisam ser examinados por um especialista cardíaco, e o processo de arquivamento do FDA pode ser complicado. A teoria originalmente proposta de que isso pode ser devido a uma deficiência de taurina nessas dietas, que foi vista em alguns casos, foi considerada mais difícil.
Um estudo realizado em 2018 revelou que deficiências de taurina estavam presentes apenas entre Golden Retrievers na dieta sem grãos. No futuro, no entanto, os estudos podem não conseguir encontrar deficiência de taurina entre nenhuma raça de cão, não apenas a do Golden Retriever. É possível encontrar uma conexão com as leguminosas (parte da família das leguminosas que inclui lentilhas, ervilhas e grão-de-bico) que estão no topo da lista de ingredientes dos casos relatados.
Não há nenhuma outra preocupação significativa com a saúde de dietas sem grãos além do DCM. Animais de estimação que recebem dietas disponíveis para compra para tratar alergias alimentares ainda podem apresentar vômitos, coceira ou diarreia, especialmente se a dieta não foi feita em um local especificamente projetado ou limpo para impedir a contaminação de fontes de proteína para animais de estimação alérgicos a alimentos.
Por que seria recomendado que cães consumissem alimentos sem grãos?
Doença celíaca, que é uma forma de intolerância ao glúten, que é bastante comum entre humanos, mas é extremamente rara em caninos. Há uma raça de Setters Irlandeses no Reino Unido que tem intolerância ao glúten, como a doença celíaca. Alguns Border Terriers sofrem de síndrome de cólica relacionada à epilepsia, que é aliviada por meio de uma dieta sem glúten. Esta é a única raça conhecida com problemas de saúde que são responsivos ao glúten.
Alergias alimentares em cães podem se beneficiar de dietas com uma dieta com uma quantidade limitada de ingredientes e a dieta hidrolisada Algumas dietas que não têm grãos. Dietas hipoalergênicas terapêuticas para cães que foram testadas pela AAFCO ou outros testes mais sofisticados sobre alimentação, não relataram nenhum caso de cães sendo diagnosticados com DCM até agora. Este é o tipo de dieta que os veterinários sugerem, e não apenas devido à preocupação com DCM.
Dietas hipoalergênicas prescritas por um veterinário são criadas de acordo com protocolos rigorosos que previnem contaminação cruzada entre ingredientes e também para testar ingredientes desonestos. Os cães são menos propensos a sofrer um surto alérgico ou problemas estomacais devido a esses procedimentos rigorosos. Embora as dietas prescritas possam ser caras para os donos de animais de estimação, elas podem eventualmente economizar em despesas veterinárias devido aos menos casos de recaídas nos sinais de seus animais de estimação.
Devo alimentar meu cachorro com comida sem grãos?
Se você estiver considerando uma dieta composta apenas de grãos devido a certos motivos, como a possibilidade de seu animal de estimação não estar comendo sua comida normal e estar sempre com coceira ou sofrer de sensibilidade estomacal, o primeiro passo é procurar ajuda veterinária.
Problemas médicos podem precisar ser abordados como um acréscimo ao que você acredita estar ocorrendo. Além disso, seu veterinário pode prescrever uma mudança na dieta dependendo da idade ou saúde geral do seu cão, à luz dos sintomas clínicos.
Fontes do artigo
Sanderson, SL. Prós e contras de alimentos comerciais para animais de estimação (incluindo grãos/sem grãos) para cães e gatos. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice. 2021 maio;51(3):529-550.
Freeman, L. Diet-associated dilated Cardiomyopathy As causas ainda não foram identificadas, no entanto, não foram eliminadas. Clinical Nutrition Service, Cummings School of Veterinary Medicine, Tufts University. Fevereiro de 2023. Ibid.
Perguntas e respostas: Trabalho da FDA sobre causas potenciais de DCM não hereditária em cães . Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. Dezembro de 2022.
